●2月03日

昨日、午後から降り出した雪が10cmほど積もった。
雪国の人は笑うだろうが、ここは温暖な伊豆。
降りしきる雪を眺めて、なにやら落ち着かない。

あ、雪だ、雪だ！　　
喜んで庭を駆け回るのはバカ妹。
そのまま人間雪ダルマになればいいのに。
太めの眉にしてやろうか。

北側の雑木林。ほらね、積もってるでしょ。

今朝は3人で雪かき。
バス通りまでの道300mを除雪。雪かきの道具はない。
落ち葉用のプラスチックの箒2本。鉄製のスコップ。
いつになく妹が張り切る。
重いスコップを右に左に振り分け、雪をどけていく。

それもそのはず。月曜日はパッチワークの教室がある。
彼女が最も楽しみしている時間。
雪でクルマがバス通りまで出られない。
教室へ行けない。仲良しの生徒に会えない。
そんなことになったら大変だ。

妹は教室へと続く長い坂道を、必死で雪かき。
妻は、そのへんを適当に。明日になれば融けるのに…。
私は5mほどやってはタバコを吸って休憩。
人間ラッセル、ひとり妹だけが張り切る。

午前11：20。ラッセル女が宣言する。
雪そうじ、終了！

ちゃう、「雪かき、終了」って言えよ。
私は正しい日本語を教える。まったく。
お前は、じゃぱゆきさんか？　日本の雪、ジャパ雪さん？

妹は額の汗をぬぐいながら、
肉体労働は、労働の中の王様である、とか言っている。
なぜか洟をたらしながら。

野鳥のためのミカン。冬の贈り物。

意地悪して切らないまま丸ごと。誰も食べない。

メジロの「人妻ジェニファー」。桜が咲くまでの辛抱だぜ。

ハナミズキ。5月になると白い花が咲く。2月は雪の花。

サザンカ。ミカンの次にメジロが好きな花。

午後1時。妹はパッチワーク教室に出かけた。
写真を撮るために外に出る。
バス通りまでの長い登り坂には雪ひとつなかった。

ほんの少し顔を出した太陽に温められ、
むきだしのアスファルトから湯気が立ちのぼっている。
伊豆の雪は、あっというまに消えていく。
道路に落ちた妹の汗や洟水も、湯気になって、しゅ！

明日は、立春。