●3月18日　カステラ、ください！

友人が広島で魚屋をやっている。

実名を出して申し訳ないが「ながさき屋」という屋号です。あは♪

先祖代々つづく由緒正しい魚屋さん。

安くて新鮮！　ご近所の評判も上々らしい。本人談。

ところが問題がひとつありまして。

魚を買いに来るべきお客さんが、なぜか「カステラをください」と言うのだ。

屋号が「ながさき屋」だから勘違いする人がいるんだろうか。

それにしたって、店構え、店の匂い、品揃え。一目瞭然の魚屋なのにねぇ。

なぜ、カステラを売ってると思うのか。不思議だ。

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え、らっしゃい！

えーと、カステラください。

ぎょえ！　奥さん、ウチは魚屋ですよ。カステラは売ってません。

あらそう？　山田さんの奥さんから、ここのカステラはおいしいって聞いたのよ。

え、らっしゃい！

カステラくれ！　文明堂の。

ぎゃふん！　ウチは文明堂じゃなくて、ながさき屋です。あくまでも町の魚屋さん。

こりゃ、失敬。

え、らっしゃい！

おっちゃん、カステラおくれ。

ない！

けち！

え、らっしゃい！

カステラ3本！　ここで食べるから包まなくていい。

はて？

贈り物ではないからノシ不要。お中元とか書くなよ。

はて？

いま、即、なう、ここでカステラの立ち食い。早く売れ！

ほにょ！　ウチはみなさんに愛される町の魚屋です。カステラ、ありません。

ウソこくな。もったいぶってないで売れよ。な、頼むよ。

頼まれても、ないものは、ないんです。

しぶといヤツだな。どうしても売らないつもりか。

ないものは、ないってばぁ。

奥にあるんだろ？　隠してんだろ？　売ってくれよ。お・ね・が・ひ♪

ありませんて。

そう来たか。よーし、こうなったら権力をカサに着るぞ。まるごと着ちゃうぞ。

何ですか？

うぉっほん！　こう見えてもワシは警官だ。あいむ・ぽりすまん！

知ってますよ。緑町の交番勤務でしょ。村上さんでしょ。

そうです。自分は定年目前の巡査部長であります。

はい。

あなたがカステラを売らないと逮捕するかも。コトを荒立てるかも。

またぁ、ご冗談ばっかり。

えーい、黙れ、黙れ！　黙っらしゃい！　マジで逮捕するぞ！

そんな殺生な。

逮捕容疑＝南蛮渡来のカステラを違法コピー＆違法販売拒否＆不法隠匿＆一時停止違反。

村上さん、カンベンしてくださいよ。

だったら素直に売れよ。奥にカステラを隠してますって、白状しろよ。

…。

おや、だんまり作戦か？

…。

黙秘か？　完全黙秘か？　かんもく？

木陰で、ゆら、ゆら。

そりゃ、ハンモックだっつーの！

てへ♪

だからよー。意地を張らないで「カステラあります」って言えよ。な、な。

ありませんてばぁぁぁぁぁー！

お前なー、故郷のお母さんは元気か？　夜なべして手袋を編んでんじゃないのか？

編んでません。奥で昼寝してます。

そうか、故郷はもう雪か？

まもなく桜が咲きます。

手足も凍る寒い夜に、おふくろさんはお前のために…。

奥で昼寝してます。

いいか、犯人。よーく聞けよ。

はい。

お前がカステラを隠してお客さんに売らない。お母さんは悲しがるぞ。いいのか？

すんません。

それともナニか？　お母さんもグルか？　ええ、どうなんだよ？

しつこいようですが、母は奥で昼寝してます。きっぱり！

いま、売ってくれれば見逃してやる。書類送検なし。和解して示談成立。な、な。

カステラ、ありません。ほんとに、ほんとです。

ワシだけにこっそり売れよ。他の人には絶対に内緒にしとくから。な、な。

うえーーーん。（泣き出した）

泣き落としか？　ナニがナンでも口を割らないんだな。ふーむ。

うえーーーん！　うえーーーん！　うえーーーん！（泣きじゃくる）

おい、これが見えるか。見えるか？

ひょえ！

拳銃だぞ。ほんとに撃つよ。さっさとカステラを売りやがれ！

どてん。むぎゅー。（失神）

ち、死んだフリかよ！

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3日後、友人は屋上にこんな看板を出した。

これです。

以後、カステラを求める人は、ぐーんと減ったという。めでたし、めでたし♪

注：本日の日記は、オール・ノンフィクション。