●8月25日（月）：栄螺と鮑

年若い友人から何度もサザエとアワビをいただいた。それも大量に。

彼の祖父が伊豆の海で獲ったものだ。

こりこり、しこしこ。じゅーし〜〜！　ウマい、ウマい。何という贅沢！

●

さあ、食べよう。ウチは頂き物は、即、食べる。その日に食べる。

ヘタすればお土産のお菓子などはお客さんといっしょに食べる。

ごめんね、おもたせで。いま、何にもなくて…。（いつも、何もないけど）

サザエはいきなり火あぶりの壺焼き。じゅくじゅくと旨そうな音と匂いがしてきたら、

醤油をタラッとかけて「コイツめ、出てこい！」と身をほじくり出す。

いやがって身体をくねらせても、もう遅い。つるっと身が抜ける。ぎゃ、真っ黒な肝も！

海の家で、あちっ、あちちっ！と言いながらニコニコして食べたのを思い出す。

●

貝殻を眺めていたら何とも言えぬ美しさにうっとりした。

地上の動物にはありえない造形。石灰質の鎧に守られた堅固な本体。

人間どもにいともあっさりと釣り上げられるマヌケな魚とは違い、

激しい潮の流れに負けることなく、唯一の縁（よすが）である岩にしがみつき、

地道に、密かに、地位も名誉も欲せず、一生を静かに終えようと誓った貝類。

緻密な旨味を一滴たりとも漏らすまいとする頑固な姿勢。

まさしく、忠義一心、古武士の風格である。

お気軽に「サザエさん」なんて呼んでほしくない。

●

アワビは、どうしてもサザエより格が上だろう。百戦錬磨の老中といった役回りか。

ステーキにするのもうまいが、そのまま刺身にしてコリコリした感触を、

丈夫な歯と桃色の歯茎と高感度な舌全体で味わい噛みしめる。う、うめ〜〜〜！

アワビは、貝の裏側が真珠色である。

写真ではウマく再現できなかったが艶やかに光っている。

どのアワビも空気孔が4穴、整然と並ぶ。

●

ゴミの日までと思い庭に置いたアワビの貝殻が数十枚。そのままになっていた。

強烈な日射しに反射して見事な光沢を放っている。気温33℃。

海の中の密かな輝きであるはずのアワビの殻が、

たぶん、最後であろう暑い夏の午後に宝石のように光っている。

サザエのように自己主張する造形美もない平凡な貝なのに、

裏にはとてつもない輝きを秘めた貝、あわび。

撮影を終えてから思った。この貝の中に蝉の抜け殻が落ちてくれば、いいのに。

往く夏の象徴である蝉の抜け殻に真珠色の貝の棺。

ヤラセでもいいから、そんな写真を撮りたかった。

夏は生と死が激しく交錯する眩い季節。昔から夏が好きだった。

●

年若い友人に言いたい。

栄螺の無骨な形を見よ。鮑の殻の裏側をとくと見よ。

キミのじーちゃんに、似てないか？

あるいは、名も無きどこかの誰かに。